Trois semaines que le confinement dû au COVID-19 est en place. Les journées deviennent longues, les passe temps s’amoindrissent. Nouvelle technique d’évasion : l’astronomie. Voici les méthodes et astuces pour plus en apprendre sur nos étoiles.
Deneb, Altaïr, Aldébaran, tant de noms qui vous sont sans doute inconnus. Pourtant, ils sont ceux des astres situés juste au dessus de nos têtes. Par manque de temps ou de motivation, apprendre à connaitre l’infini est souvent passé à la trappe pour bon nombre d’entre nous. Désormais, nous n’avons plus d’excuse, nous possédons le temps à profusion.
L’oeil : Notre petit télescope
Ce sont près de 2000 étoiles qui sont perceptibles à l’oeil nu. Car oui, avant l’achat de matériel, il est important de se dire que tout novice peut apprendre de nombreux secrets, juste en levant la tête. Un jardin, un balcon, peu importe, si la lumière se fait discrète, le ciel est à vous ! Néanmoins, il faut noter une astuce : utilisez une lampe rouge. Notre oeil n’est pas habitué à l’obscurité, il met presque 30 minutes à se dilater entièrement. Alors, armez vous d’une lampe spéciale ou à filtre, pour manipuler vos outils. L’observation sera plus fluide et votre acuité nocturne intacte.
C’est en 1930, que les astronomes du monde entier se sont mit d’accord : ils ont adopté une nomenclature standard, et ont découpé le ciel, en 88 constellations. Après avoir guidées les navires, nourries les légendes, ces dernières sont à votre portée !
Les cartes
Si vous souhaitez découvrir le ciel ou repérer les principales étoiles, il vous faudra tout d’abord utiliser une carte du ciel. Carton, outil, smartphones ou logiciels, elles existent aujourd’hui sous des dizaines de formes. La plus utilisée reste cependant la circulaire tournante. Elle permet de connaitre l’emplacement de chaque étoile, à toute période de l’année. De plus, son utilisation se fait naturelle, au bout de quelques nuits de manipulation.
La méthode utilisée pour la réalisation de cette carte circulaire, repose sur la projection stéréographique.
Vidéo expliquant l’utilisation d’une carte du ciel
L’observation des étoiles, reposent alors sur deux critères : la position géographique et la rotation terrestre. En effet, en y prêtant attention, au bout de plusieurs semaines, les constellations se déplacent. Cela est dû à la position de notre planète autour du soleil. Les astronomes ont d’ailleurs prit l’habitude, de classer la visibilité des constellations en fonction de nos saisons.
Les astuces
-Apprenez à trouver la lune avec votre carte, cela en facilitera l’utilisation.
-Prenez garde à la lumière et à vos yeux
-Pensez à une paire de jumelles
-la Grande Ourse, la Petite Ourse et Cassiopée sont visibles toute l’année.
-Amusez-vous à dessiner les constellations, la mémoire du mouvement vous aidera naturellement à les trouver dans le ciel
Petit tour du ciel
Si vous vous intéressez au sujet, après quelques recherches, vous trouverez les constellations les plus connues, mais voici un petit tour d'horizons de mes préférées.
Cassiopée est une des 88 constellations du ciel, visible dans l'hémisphère nord. C'est une constellation très facilement reconnaissable grâce à sa forme de « W. Elle représente la reine Cassiopée de la mythologie grecque, femme de Céphée et mère d’Andromède. On raconte que la reine, pour châtier son orgueil, a été enchainée à son trône, alors condamnée à errer autour du pôle nord.
Céphée est une constellation de l'hémisphère nord. Elle est reconnaissable à sa forme de pentagone irrégulier, on peut imaginer le dessin d’un enfant qui représente une maison à toit pointu. Céphée est attachée au mythe d’Andromède
Le Grand Chien est l'une des plus anciennes constellations. Elle possède Sirius, l'étoile la plus brillante du ciel. Relativement éloignée, elle n'est visible que quelques mois par an aux latitudes voisines de 45° nord. L’identité de ce chien est encore mystérieuse. Il pourrait s’agir du chien d'Ulysse, que Zeus félicita pour avoir attendu vingt ans son maître, parti à la guerre de Troie, ou encore le chien de chasse Orion qui poursuit la constellation du lièvre.
Voila ! Vous en savez maintenant peut être un peu plus, sur le merveilleux tableau qui se peint au dessus de vos têtes. Rester confiné en période de beau temps et frustrant, mais cela possède ses avantages. Allongez-vous, admirez les astres, et recentrez-vous sur cet essentiel, qui n’est pas toujours invisible.
Laberenne Lucas